Ontluisterend boek over kletsmajoor Ice Man/Wim Hof

De belangrijkste onderzoekers die in het verleden met IJsman Wim Hof hebben samengewerkt, hebben zich inmiddels gedistantieerd van hem en zijn bizarre koude gezondheidsclaims als kanker genezen, schrijven Volkskrant-journalisten Anneke Stoffelen en Robert van der Griend in een artikel in november. Het artikel verwijst naar hun boek over de strapatsen van Wim, De IJsprofeet, dat eind november verscheen bij uitgeverij De Arbeiderspers. De twee hebben Wim Hof jaren achtereen gevolgd en hebben er de afgelopen jaren enkele stukken over geschreven in De Volkskrant, artikelen waarvoor ze zich tot tweemaal toe in de rechtszaal hebben moeten verantwoorden, in processen die werden aangespannen door Wim Hof. De IJsman werd beide keren in het ongelijk gesteld.

De Ice Man-methode in samenvatting: het onderdompelen in ijskoud water in combinatie met een speciale ademhalingstechniek zou de productie van ontstekingseiwitten beïnvloeden en daarmee het immuunsysteem, veronderstelden onderzoekers van het Radboud Medisch Centrum in Nijmegen, voor het eerst zo’n vijftien jaar geleden. Ze deden dat op basis van een proefonderzoekje, op een idee gebracht door Wim Hof.  Een bevinding die later bij verdere serieuze proeven met gezonde mensen en controlegroepen niet overeind is gebleven, getuige bijvoorbeeld de conclusie van het proefschrift van Jelle Zwaag die eind vorig jaar promoveerde op de Radboud Universiteit op de ‘relatie tussen koude en het immuunsysteem’. De methode Wim Hof was de leidraad van zijn onderzoek. Zijn uiteindelijke conclusie: ‘In dierproeven gebeurt er wel wat met het immuunsysteem, in gezonde vrijwilligers zien we echter niet veel, tot niets.’ 

Lucratief verdienmodel

Wim Hof heeft echter maling aan de wetenschap en heeft van valse, onbewezen gezondheidsclaims een uiterst lucratief miljoenen verdienmodel gemaakt.  Ook op deze website hebben we enkele malen over Wim Hof geschreven. In 2014 bijvoorbeeld waarin de voorspellende zin staat: ‘Zoals wel vaker gebeurt, is Hof er inmiddels met de “wetenschap” vandoor gegaan, terwijl zijn onderzoekers het nakijken hebben. ‘ Boven een artikel dat twee jaar geleden op deze website is gezet, staat de kop: ‘Ice Man Wim Hof voor gerecht: dood door schuld’. Het stuk verhaalt hoe Wim Hof zich in de rechtbank in Los Angeles moest verantwoorden voor de dood van een meisje dat mogelijk overleed als gevolg van zijn koude- methode.

De twee Volkskrant-journalisten doken voor hun boek in het privéleven van Wim Hof, spraken met zijn exen en beschrijven zijn alcoholmisbruik en zijn agressieve gedrag in zijn verschillende relaties. Ook interviewden ze enkele Nijmeegse onderzoekers die betrokken waren bij het ijskoude baden-onderzoek.

Skepsis-bestuurder Pepijn van Erp, die vroegtijdig inzage kreeg in het boek van de Volkskrant-journalisten, schreef een uitgebreide recensie op de website van Skepsis. Ook hij schreef de afgelopen jaren verschillende malen over Hof, die hij in zijn recensie terecht betitelt als een kletsmajoor. 

Boek: Anneke Stoffelen & Robert van de Griend. De ijsprofeet. Wim Hof: het duistere verhaal achter zijn wereldwijde succes. De Arbeiderspers 2025; 376 pagina’s, euro 24,99.