Joe Dispenza is een kwakzalver, geen wonderdokter

Vorig jaar kreeg zanger Freek Rikkerink, bekend van Suzan & Freek, het verschrikkelijke nieuws dat hij uitgezaaide longkanker heeft. Ik kan me niet voorstellen hoe het moet voelen om zo jong een dergelijk vonnis te krijgen en zal de laatste zijn die oordeelt over hoe iemand daarmee omgaat.

Afgelopen week liet Freek op Instagram weten dat hij op een retreat van Joe Dispenza was geweest. Nadat Freek had geopenbaard dat hij ziek was, hadden velen hem geadviseerd Dispenza’s boeken te lezen. Dat beviel hem zo goed, dat hij besloot een retreat te bezoeken van ‘Dr. Joe’.

Aangezien dit bericht meer dan 150.000 keer is geliket en miljoenen keren is bekeken, zou ik daar toch wel een kanttekening bij willen plaatsen. En ik snap dat zoiets lastig is, in de context van uitgezaaide kanker. Maar misschien moet het juist daarom ook wel gezegd worden, vooral omdat verscheidene media het klakkeloos overtikten, zonder enige kritische noot.

Joe Dispenza is geen dokter, maar een chiropractor. Hij is allesbehalve expert, ook al noemt hij zichzelf onder andere neurowetenschapper en kwantumfysicus. Dispenza is een roofdier dat in kwetsbare, zieke mensen zoals Freek Rikkerink een makkelijke prooi ziet. Die leggen uit wanhoop namelijk duizenden euro’s neer voor een retreat in de hoop op genezing.

Schuldgevoel in de baarmoeder

Op zo’n retreat vertelde een vrouw met een vruchtbaarheidsprobleem dat ze vreesde dat ze te lang had gewacht met kinderen krijgen en zich daarom schuldig voelde. Dispenza vertelde haar dat schuldgevoel wordt opgeslagen in het centrum van haar baarmoeder en dat ze haar vruchtbaarheidsproblemen op kan lossen met haar gedachten.

Een andere vrouw, die tevergeefs meerdere ivf-trajecten had doorlopen, kreeg te horen dat ze geen gelukkige eitjes had en dat de geest van de baby wachtte tot dat wel het geval was. De baby wilde niet in schuldgevoel leven, maar in vreugde.

Tijdens retreats wordt er ook gemediteerd, wat Freek ook deed, soms vijf uur per dag. Niks mis met mediteren, maar Dispenza beschrijft mediteren als verbinden met het kwantumveld en vanaf daar nieuwe realiteiten manifesteren en zo je lichaam genezen. In een interview uit 2020 beweert Dispenza dat hij een vrouw heeft genezen van parkinson en dat op zijn retreats tumoren verdwijnen, blinden weer zien en doven weer horen.

Zweefzwendel

Chakra-charlatan Dispenza heeft een miljoenenimperium gebouwd op het pseudowetenschappelijke evangelie dat je jezelf kunt genezen met je gedachten. Geslepen zweefzwendel die marketingtechnisch subliem is. Als het niet werkt, dan ligt het aan de patiënt zelf en absoluut niet aan de behandeling. Verhalen van mensen die naar eigen zeggen onverhoopt toch genezen, worden breed uitgemeten en degenen die helaas niet zo fortuinlijk waren, kunnen toch geen negatieve recensie meer achterlaten.

Als het niet werkt, dan ligt het aan de patiënt zelf en absoluut niet aan de behandeling

Dit soort praktijken worden daarbij gehuld in een rookgordijn van positiviteit, waardoor degene die een kritische kanttekening durft te plaatsen direct de cynische, respectloze klootzak is die iemands laatste hoop wil wegnemen. Als Freek naar zo’n retreat wil, moet hij dat helemaal zelf weten, het is nogmaals niet aan mij om daarover te oordelen en ik hoop dat hij er persoonlijk mee is geholpen. Maar meer dan een miljoen volgers voorschotelen dat Joe Dispenza een soort wonderdokter is en niet het schoolvoorbeeld van een kwakzalver, is wel iets waar ik vraagtekens bij zet. Hoe ongemakkelijk ook.

Dit artikel werd op 28 april 2026 gepubliceerd in Trouw waarin Adriaan ter Braack, alias Sjamadriaan, wekelijks een column heeft, De Claim. Fysicus Ter Braack is wetenschapsjournalist, schrijver en podcastmaker. Hij is auteur van het boek Eigen onderzoek eerst, over kwakzalverij en pseudowetenschap.

Op deze website is eerder ook aan Joe Dispenza gerefereerd.